La vida de Jim cambió por completo cuando tenía 19 años. Hasta ese momento había crecido como mujer, con el nombre de Kristi, sin saber que al nacer presentaba características sexuales tanto masculinas como femeninas. Según relata, sus padres habían decidido someterlo a una cirugía cuando era bebé por la recomendación médica de la época.
Jim nació en 1976 con variaciones en sus características sexuales. De acuerdo con su testimonio, el médico que atendió el caso, Richard Carter, aconsejó realizar una intervención quirúrgica para extirparle los testículos y modificar sus genitales, con el objetivo de criarlo como una niña.
Tras la operación, fue criado como mujer y adoptó la identidad de Kristi. Durante su niñez y adolescencia practicó fútbol y se destacó en su equipo. Sin embargo, con el paso de los años comenzó a notar que no se sentía identificada con los cambios que atravesaban sus compañeras.
“A partir de los 12 años, las chicas del equipo empezaron a usar aros, maquillarse y a preocuparse por su apariencia, pero a mí no me interesaba en absoluto”, recordó.
En esa etapa también le indicaron medicación para favorecer su desarrollo femenino, sin que supiera que estaba recibiendo estrógenos. “Mi mamá me dijo que tenía que tomar esas pastillas para parecerme a las otras chicas y que más adelante debía operarme, pero que nunca podría tener hijos propios”, contó en el documental The Secret of Me, emitido por Channel 4 en el Reino Unido.
A los 18 años, fue sometido a una nueva cirugía para crearle una vagina funcional, aunque asegura que no quería continuar con ese proceso. Un año más tarde, mientras cursaba una materia vinculada a estudios feministas en la universidad, escuchó por primera vez una explicación detallada sobre personas intersexuales.
“En esa clase, todo mi mundo se dio vuelta”, afirmó. A partir de esa revelación decidió pedir su historia clínica. Fue entonces cuando confirmó que le habían practicado cirugías y extirpado órganos en la infancia para asignarle un sexo femenino.
Su padre, en el documental, sostuvo que la familia actuó siguiendo el consejo médico: “Nos dijeron que podían corregir el problema y que podríamos criarla como una niña. Confiamos en que era la mejor manera de manejarlo en ese momento”.
Tras conocer la verdad, Jim inició un proceso para adecuar su cuerpo a su identidad. Se sometió a una doble mastectomía, a la reversión de la cirugía genital previa y comenzó un tratamiento con testosterona.
El documental también muestra el momento en que enfrenta al médico que realizó la intervención. “¿Había evidencia de que ese método iba a funcionar?”, le preguntó. Carter respondió que, en ese momento, consideraron que era la mejor decisión posible con la información disponible.
La historia de Jim reabre una discusión que continúa vigente: la realización de cirugías irreversibles en bebés intersexuales sin su consentimiento.
“Tendré que lidiar con las consecuencias el resto de mi vida, pero si mi historia sirve de advertencia, quiero que otras personas puedan evitar mi mismo destino”, reflexionó.